我从小爱看戏，特别是京剧。在我幼年时代，也就是上世纪二三十年代，正是京剧鼎盛时期，那时候在我们这小小的豫北济源县，也有京剧，叫做黄戏。但县里没有剧院，有的都是民间自发组织的剧团，每逢节日庙会时常演唱，只要有机会，我总要去看，从不轻易放过。

　　至于我为什么喜欢看京剧，这只能说是与生俱来的天性吧，其实我那时不过几岁到十几岁，哪里懂得什么叫戏，但却为那悦耳的唱腔、华丽的服装以及火爆的武打所深深吸引着，到了入迷的程度。

　　因为戏看得多了，又听大人们不断讲解，慢慢地对戏里的故事也有所了解，什么铁面无私的包龙图呀、寒窑受苦的王宝钏呀，还有赵子龙、黄天霸等等，他们在舞台上生动的形象和优美的动作，就深深印在我的脑海里，每次看戏回来，就情不自禁地拿起笔来画，凭着记忆和想象去画，画着画着，自己感到心里美滋滋的，是一种享受，可以说画京剧人物是我学画的开始。

　　除了看戏以外，对画京剧人物给我很大帮助的是年画，由于当时京剧盛行，京剧人物画的印刷品也就应运而生，尤其是年画，无论书店市场都有出售，销售量很大，当然，我们家里也经常买有这样的画，张贴在屋里，这给我印象很深。

　　另外值得一提的是，那时有一种名叫哈德门的香烟，那烟盒子里也装有京剧小画片、彩色精印，十分美观，我积累了100多张这样的小画片，时常拿出来把玩，爱不释手，它是我学画京剧人物最好的范画，到现在我还记得那《长板坡》里的赵子龙一手举枪，一手拿马鞭的威武形象，那马鞭和枪是什么样，鞭是怎样画的，盔甲和靠旗的花纹应该怎样画，诸如这些，早在孩童时代就已经熟悉了。

　　随着年龄的增长，由小学而初中、高中，功课忙了，画画的时间也少了，再说，中学虽有美术课，画的都是风景静物之类，后来抗战兴起，流亡在外，看戏的机会也少了。在学校里无论课内课外，搞宣传、出墙报，画的都是抗日宣传画，自然我的兴趣也转移到这方面来了。

　　本来在我国绘画领域里，历代画家所画的题材，大都是山水花鸟，画人物也多是高人雅士或仕女之类，似乎只有这才是正统的，此外即使有画戏曲人物的，也是凤毛鳞角、极为稀少。总之，种种原因使我对画京剧人物逐渐淡忘了。

　　但无论如何，我对京剧的爱好却是始终不变的，非但不变，而且与日俱增，我不但学唱，而且学拉，在学校里，我和爱好京剧的同学们自发组织了京剧社，演唱传统京剧。新中国建立后，经济条件好转了，我买唱机、唱片，大量购买有关京剧的书籍、杂志、影碟和照片等，并专程到北京和各地观看名家演出，这一切都使我对京剧知识不断丰富起来。

　　“文革”期间，传统京剧被彻底禁演，直到“文革”结束，传统京剧恢复上演，那时我的心情是如何激动，为了表达这种喜悦的心情，我迫不及待地拿起了画笔，画了一幅《逼上梁山》，这是传统戏曲开禁后演出的第一出京剧，也是多年来我第一次画的京剧人物，以后又陆续画了全部《群英会》及其他。

　　还是远在1943年，我在重庆求学的时候，看到了关良先生用水墨画的京剧人物，非常雅拙有趣，上面还有郭沫若先生的题诗，两者相得益彰，这使我大开了眼界。过去，在我的经验里，还从没见过谁画京剧人物的，总认为小时候随便画画玩玩，倒也无所为，这种画是不能登大雅之堂的。这之后，思想上才有了转变，毕竟中国画的题材是广泛的，无所不包，京剧和国画同是我们民族的瑰宝，用中国画的水墨来表达京剧人物美的形象和动感，同样能给人以美的享受，有何不可呢？

　　新中国建立后，画京剧人物的画家逐渐多起来，像董辰生、高马得、韩羽、李滨声等等，还有许许多多的画家，他们都各有所长，所画京剧人物有的生动逼真，有的概括简练，有的夸张变形，别具风趣，总之都能用不同方法，从不同角度表达京剧人物的美，这些都给我很大启发。

　　人们常说，画画要画自己所熟悉的东西、要画自己有所感受的东西，这点对画京剧人物来说同样是很重要的。由于我从小爱看戏、爱画戏，对京剧的知识了解了一些，更由于我对京剧的热爱和对绘画的执着，自然而然把两者结合了起来。目前，画京剧人物已成为我一大爱好，也是我生活中不可缺少的一部分。

　　刘石平

　　2010年8月13日