朱耷，族名朱统筌，画上署名“八大山人”。他是明太祖朱元璋第十六子朱权的九世孙。他的父祖都善书画，因此朱耷从小就受到艺术陶冶。八大山人一生以主要的精力从事绘画，工山水、花鸟、竹石，用笔极其简练，笔笔中锋、笔笔到位，非常浑厚，画的东西不多，画面却很饱满，富有张力。画面具有现代构成意识，虽然传统但形式感很新，他同徐渭一样，把文人画推进到了一个新的境界。

　　《树石八哥图轴》是八大山人的一件精品力作。题癸未春日写，癸未是康熙四十二年（1703年），八大79岁。他的花鸟画与山水画，笔法和造型都是一致的。先从右下角的三角形土坡拖笔开始，然后往上延续，画的是枯树，以干笔为主。上面的势往上拉，下面的势往下拉，这样就形成“对角实、对角虚”的大趋势。鸟的外轮廓很美，像三角形，鸟的动态很难画，树干画完后，用干笔点苔。潘天寿学他的苔点学得最好，好多枯树上的点苔就是用了这种铿锵有力的枯笔连排点法。画完树干，就画下面的石头，石头的用笔有意画得轻灵一些，线条细一些，这样和上面的枯树形成对比，就生动了。苔点湿墨用得比较多，这样就增加了块面感，与鸟的块面形成呼应。这个枯枝与下面土坡成一条平行线，缺少变化，就加了一条鱼，这条鱼的位置和角度加得非常得当，鱼身几乎是一条平线，头略微上翘而直冲画外。这样画，一方面使右面岸边石头气势向左的延续，保持画面的平衡。另一方面，这一条鱼的走势，正好与上面挂下来的枯枝形成矛盾对比关系，而且也是下垂枯枝气势向下的延长。这样，树、石、鸟、鱼就形成了一个大三角关系，所以说这条鱼补加得非常巧妙。细谈淡墨的鱼，不仅增加画眼，而且有在水里的感觉，这样就有了变化。左边的提款没连着写，中间空一块，是因为右边的枯树是从上到下连起来，如果左边的字也连成一条，就与右边平行了，所以他把左边的款处理成斜势，并且间隔一块空白再提名款，这都经营得很讲究很有学问。