画派的出现是艺术创作风格成熟的标志，画派的更迭是社会审美意识流动演化的必然。画派作为艺术群体的涵盖性，更能凸显画史发展的主干，有助于宏观把握审美形态演进的经纬脉络。不同画派的比较研究，可以深化对社会政治、经济、文化、艺术思潮、地域因素、传统承续等多方面的认识，使研究工作更富于系统性和科学性。画派史，也是中国绘画思潮史、绘画风格史、绘画形态史的重要组成部分。

　　对历代画派的研究，本应是美术史论研究的重要内容，但已经出版的中国美术史论著作中，这方面的研究成果相对较为薄弱。历代画派不下数十个，见有专著的不过二十余。迄今还没有一部系统、完整的中国画派史，对与画派相关的诸多学术问题，也较少深入探究。长期以来，学界见解存在分歧，但很少正面交锋。以致面对当今全国性的画派热，众说纷纭，莫衷一是，明显感到相关理论欠缺。