今天全新的时代语境，首先是经济和技术全球化改变了我们的生活，当然还有中国改革开放和城市化进程，它所导致的中国社会的一系列变化，我们今天所生活的时代可以说是科技万能，物质主义至上，拜金主义横行，还有信息铺天盖地。这样的时代让我们很多人的价值观念、信仰、精神生活都发生了改变。中国现当代艺术是从上个世纪的80年代中期起步的，当时叫做“85新潮美术”或者“新潮美术运动”，那个时候的新潮美术是引进的，很多评论都说过中国的艺术家花很短的时间重复西方现当代艺术一个世纪的历史，那就是说我们新潮美术都是借用西方现当代艺术的语言、手法、观念，当然那个时候针对我们的传统，包括远的传统和近的传统，在解放思想这一大的时代号召之下，新潮美术发挥了它的作用，包括拨乱反正、解放思想、创作自由起到了作用。同时也让我们和传统产生了距离，模糊了对传统的看法，当时有传统虚无主义、民族虚无主义，甚至有全盘西化这样的观念和论调。

　　我要说的是上个世纪80年代是一个有生气和活力的时代，它产生了很多积极的艺术创造和作品。但是当时我们没有立足自己的民族文化土壤，去进行现当代艺术创造。水墨画在90年代中期，很多做当代艺术的人认为水墨不可能走向世界，认为水墨画不可能进行国际交流，认为国际的交流只有当代艺术的方式：装置、行为、影像等西方的那种现当代绘画。但是这几年的情况就很不同，今年大都会博物馆要做水墨的一个大展，从去年开始一些市场也热，学术也热，展览也多，现在很多国外都来做中国当代水墨展览。在以前，很多人是关注所谓的当代，但并不关注水墨的，所以说水墨的热潮也是当下文化语境的一个方面。这和回归传统，民族文化复兴的潮流有关，也和经过30年的改革开放，我们国家的国际地位上升、综合国力的加强有关。所以你既然是在国际上有了这样一个地位，国际上就开始关注这个国家的文化，我想应该说和弱国无外交，弱国无文化一样，今天我们是强国了，所以就应该有自己的文化。

　　我经常说的一句话就是水墨艺术是我们中华民族贡献给世界艺术之林的一个绝妙的艺术品种，为什么这样说？因为我们的水墨艺术有它独特的审美体系，有它独特的审美语言，包括它所使用的媒介，这是和西方艺术、欧美艺术、其他任何一个国家的民族艺术不一样的。从这个角度讲，我觉得周韶华是20世纪中国水墨画上的一位大师，继吴昌硕、齐白石、黄宾虹、傅抱石、潘天寿、石鲁、林风眠、李可染、吴冠中先生之后，一个最能够代表当下中国画水墨成就的大师。

　　周韶华的艺术创作回溯了我们中华民族的历史文化传统，从传统中吸取营养，吸收资源进行当下的艺术创造，它对建构中华文化的现代性起到了极大的作用。他的整个艺术实践就是一部创建中国文化现代性的奋斗史，他个人的奋斗史，也是这个时代奋斗史的一个部分，这是第一点。第二点，他在某种意义上又是对另外一种现代性，我们引进的现代性的一种解构和超越，这个引进的现代性就是85新潮时期引进的所有的现代性，当然这个现代性有它合理的部分。我觉得周韶华用他的艺术实践超越了这些解构和引进的现代性。他在振奋我们的民族精神，加强我们的文化自信，对促进我们为民族文化的伟大复兴方面，周韶华是一位旗手，也是一个号角。

　　周韶华的艺术创作大量运用了中国传统文化的符号，特别是他的“汉唐雄风”系列，运用了彩陶，画像石、画像砖，还有汉唐的雕刻，还有楚文化的一些图式和图像，他用这些东西的时候我觉得非常有意义，有一点像我们中国的古诗用典，熟悉唐诗的就知道，中国的古诗经常用一些典故，当我们不知道这些典故的时候我们读这些诗，我们也能感受到其中的意境，如果我们知道这个典故，我们对这个诗的理解就更深入一层，我觉得周韶华先生的巧妙在哪里呢？当他运用这些古典的传统的文化的图式和符号的时候，他是用画面的视觉感染力吸引我们，给我们一种视觉上的感召，视觉上的享受。周韶华“汉唐雄风”系列作品，用了汉唐的石刻来作为他画面的素材，我觉得确实是博大雄浑，这就是时代精神的体现，是时代人们精神上的诉求，是一个国家、一个民族要自立自强的诉求。如果我们通过这些作品去了解我们的文化史、艺术史，我们会惊奇地发现，周韶华的艺术唤醒了我们的一种文化记忆。

　　周韶华的艺术气势宏大，追求的是一种崇高的美，博大的壮美，我想，他的艺术风格和他个人的振奋民族文化精神的文化理想是相关的，是联系在一起的。具体的说，在他的画里，我特别喜欢周先生的大山大水的山水画，构图上大开大合，这个从北宋的山水、南宋的山水一直下来中国前人的山水一直到齐白石，包括以强其骨的美学理想的潘天寿他们的作品里面都没有周韶华画面里面大开大合的这种气势，构图上相当的整体，注重整体的形式感。在周韶华的绘画里面给我们的感觉他的大的那种结构感染力很强，但是你仔细地看实际上他的艺术语汇是非常丰富的，我们可以把他和西方现代绘画史上的一些大家的收藏绘画放在一起比，我觉得那种视觉上的张力、那种表现力是毫不逊色的。

　　我个人对周韶华的总体评价是这样的：我认为周韶华是中国现代美术史上20世纪以来的中国现代美术史上一位非常有创造精神、创造力的和伟大艺术理想的艺术家，他为我们打造了中国艺术史上的一座丰碑。他创造了与我们这个时代极相匹配的艺术风格，大气磅礴、雄浑博大、充实而有光辉。充实是指他有传统的内涵和传统文化的精神力量，他的光辉在于他的艺术理想和艺术人格和他爱国主义的激情，他的艺术实践与我们这个时代合拍，而且高瞻远瞩。

　　周韶华在文化上的自信，文化上的担当，博大的胸襟和他的艺术一样，宽厚博大，气势恢宏。在这一方面，不论是做艺术实践的朋友，或者做理论研究的朋友，或做其他工作的朋友，都能从周韶华的艺术实践和艺术作品里面受到很好的教义。