苏州雕刻工艺名家辈出

　　明代中后期，苏州经济、文化空前发达，工艺门类齐全，制作水平高超，高手辈出。其中苏州雕刻工艺尤为突出，名声较大的主要有竹刻、牙角雕、玉雕、砚雕等。

　　竹刻艺术兴起于嘉定。明代中后期嘉定隶属于苏州府管辖，嘉定竹刻即始于此。史称嘉定派，创始人为朱鹤。朱鹤把书画艺术融入竹刻，以刀代笔，开创了以透雕、深雕为特征的竹刻技法，将竹刻从附属于实用工艺的范畴脱胎出来，成为一门独立的雕刻艺术。其子小松、孙三松继承其业，广授技艺。从此嘉定竹刻名家辈出，技法更新颖多样，深得文人雅士的喜爱，甚至有文人直接参与雕刻，推动了嘉定竹刻艺术的发展。

　　牙角雕刻亦随着其他雕刻门类的发展而兴起，苏州地区的代表人物当属鲍天成。鲍天成，明代雕刻艺人。吴县（今江苏苏州）人。能用犀角、象牙、紫檀木雕琢箱、匣、盒、扇坠、簪钮之类。往往设计奇巧，技艺超越前人。其所雕刻犀角杯在江南极负盛名。

　　明代中后期的苏州玉雕在当时已经名扬海内。玉雕名匠陆子刚更是名声斐然。陆子刚为明中晚期治玉名家。“子刚”亦作“子冈”，明代文献对其多有记述，其治玉高峰期约在明嘉靖至万历年间，其作品在当时即被富贾、权贵追捧和收藏，更有假冒者以此牟利。因此子刚款玉器风格各异，优劣互现。此次所选用的5件子刚款玉器也存在着虽然雕工俱佳，但落款形式和风格不尽相同，也很难遽断为一人所为。

　　由于文人的喜好，明代文人文房用器也得到了迅速的发展。作为文房四宝之一的砚台更是受到文人的关注和喜爱。苏州砚雕在文人的影响下也得到了发展。顾氏砚雕是明清苏州砚雕的佼佼者。据《江南通志》记载：“顾圣之，字德邻（亦写作‘麟’），吴县人。父顾道人，工于制砚。人称之为小道人，所制砚皆仿古式，璞雅可玩。子死，媳独擅其艺者二十余年。”此处所说的媳即为顾二娘。顾二娘能传顾家砚雕绝技，并出于蓝而胜于蓝，得到了当时文人的好评。清人朱象贤在《闻见偶录》中赞顾二娘制砚曰：“其所作古雅之中，兼能华美，名称更甚，当时实无其匹。”顾二娘非端溪佳石不奏刀，生平所制砚不及百方，数量稀少，因而相当珍贵。据有学者考证：顾二娘后辈顾公望亦能传其技艺，并于康熙年间被召入内廷供役。