苏州成为新技术、新潮流的策源地

　　苏州对宫廷的另一个影响是先进技术的影响。作为引领雕刻技艺前沿的苏州，也是新技术的策源地。工匠平七创制的镟玉技术就是其中之一。镟玉技术可以极大提高琢玉效率，且能使所作器物的造型更加规整。乾隆四十四年，平七被征调入宫，奉旨在造办处传授镟玉技术。镟玉技术主要解决了圆形掏膛器物诸如杯、碗、盘等的掏膛慢的问题。之前的玉器掏膛主要采取打钻掏膛的方式，极其费工。据统计，制作一件玉碗打钻掏膛的工时竟占了全部工时的五分之三。镟玉技术则是利用机械镟床快速加工制作容器类玉器的里膛和外身，不但节省了大量时间，而且具有操作方便、容易控制、规格整齐划一、器壁厚薄均匀的优势。因此，镟玉技术传入宫廷后，宫廷镟玉活计大量增加，效率得到显著提高。乾隆帝还把此项技术推广至地方织造，推动了其他地方玉雕技术的进步。

　　明代苏州地区的雕刻工艺主要在民间发展，在多个雕刻领域中取得了辉煌的成就，而且每个领域都涌现出引领潮流的代表性人物，在他们的带领下，苏州雕刻工艺走在了时代的最前列，引领了整个社会的时尚潮流。正所谓“四方贵吴器，而吴益工于器”、“吴制器而美，以为非是弗珍也”，产生了具有全国范围的影响力。因此进入清代以后，朝廷需要造作宫廷用器首先想到的就是苏州。

　　清代的苏州以多种形式和宫廷之间产生互动：为宫廷输送雕刻工匠、奉旨承办宫廷雕刻活计、自下而上贡入新品以及传输新技术并得到回馈，这些互动使苏州和宫廷紧密结合，共同创造了灿烂辉煌的雕刻艺术，使我们的传统雕刻艺术达到了顶峰。