陈子林，1927年生于陕西乾县。早年受教于西安国画名宿冯友石，蒙其指授，打下学习国画的基础。新中国成立初期入伍，从事宣传及美术编辑等工作，1954年转业考入西北艺专（西安美术学院前身），毕业后留校，在冯友石于新创办的国画系就职，任系干事。1962年起因国家政策先后被“精简”、参加“社教”，后分配至眉县文化馆工作。1980年调回西安美术学院，任教于师范系。1981年赴敦煌临摹壁画一年，得稿三百余。