如何辨别一方砚台的好坏呢？黄伟洪说，“好的石材除了具备纯净、滋润、细腻的前提，还要有好的石品花纹。”一般来说，砚方以纯、净为贵，杂质越少越好。有砚上带“星”的，其实这是地质形成时带来的杂质，好坏与否，要看如何理解。比如以山东费县刘庄乡出产的金星石为材料磨制雕刻而成的金星砚，其石料由轻微泥岩构成，内含硫化铁结晶，形成了大者如核桃，小者如米粒，形状各异的金星，这种石料就因稀少而珍贵。

　　“好的砚，手感很好。”这是张明的经验之谈。但是针对不太懂行的人，如何辨别一方好的砚台，他的建议是： 先刮一下。如果刮过之后指甲缝里有东西，说明砚上打了一层蜡。打蜡是因为石头密度达不到，不够质密；第二，抹一下。如果抹上去油乎乎，是因为涂了一层油。涂油本身没有大毛病，但是涂油之后要马上擦洗掉。如果油被吃进去了，说明石头密度不够；第三，研墨的过程中，好的砚台能快速地把墨切割下来，下墨快，并且发墨也快。下墨、发墨可能区别不是太大，并且很难用肉眼观察到，没有很明显的界限，但是用的时间长了，便能体会到这种不同。除此，据有经验的制砚师傅介绍，一块籽料，在雕刻之前，托空敲一下听听声音，或者打点水过一下，也能看出有没有瑕疵。

　　另外，砚台对工艺的要求很高，看起来简单的两根线条，关于弧度、边线、宽窄怎么安排，想做出来，也不容易。如今很多的砚台制作，机器就与手工相结合。好一点的砚台，机器只用来开胚，后面每一道工序都要经过手工，打磨也要用手工。机器抛光的话，磨头的边缘肯定会有界线的痕迹，很难做出很润的手感。这也是鉴别砚台好坏的一方面，也是有些砚台为何价高的原因。