了解彩石镶嵌艺术首先要掌握什么叫玉石。

　　目前，在已认知的大自然中约有各种矿物3000多种，其中称得上宝玉石的有200多种。宝石部分主要有钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿。玉石类共有50多种，主要有翡翠、和田玉、独山玉，还有岫玉、东陵石、孔雀石等。而彩石镶嵌技艺就是把各种玉石材料，通过雕刻加工，穿插、耦合，像打家具一样相互之间插牢、粘合，形成契合的艺术作品。

　　作为一门艺术，彩石镶嵌需要具备一些知识，如《宝石学》《矿物学》等，还要学习掌握国内外的历史、文化、风土人情等知识，以及工笔绘画等美术基础。

　　“做彩石、玉石镶嵌难，难在提炼主题，难在构图绘画，难在彩石、玉石选料、色彩搭配，难在雕刻镶嵌的有机结合。大件作品，甚至要历时数年，属慢工细活，再加上资金投入大，没有恒心、决心，是难以完成的。”国家级非遗仙居彩石镶嵌代表性传承人王银华深有体会地说。

　　传统镶嵌所用的材料有个共同特点，就是硬度相对较低，创作时手拿金属刀具就可以雕刻。而彩石镶嵌的玉石大多数硬度比较高，手持普通金属刀具难以刻划，要用金刚砂加水来研磨，这样制作的工时就比传统镶嵌工艺高出几十倍、甚至上百倍。

　　玉石镶嵌技术性很强，艺术性要求也相对高。比方说木雕，选中一种材料，确定画面后，往里面刻就可以了，而玉石镶嵌材料很多，一个人的衣服和裙子颜色也有不同，那就要找不同颜色的玉石进行搭配，协调难度较大。

　　由于玉石的硬度较高，加工切割过程和雕刻中会产生很响的噪音，对人的听力有一定的影响。粉尘，也对呼吸系统有影响，所以加工时要戴防尘用品。另外，由于玉石重量大，手拿雕件加工时，要有相当的体力，往往一个大的雕件要雕上很长时间，所以创作者还要沉下心来，不能浮躁，专注用心地做。

　　以前的传统镶嵌，都以比较小的作品为主。比方说挂屏、台屏、地屏，大家都用于家庭装饰，内容也以花草、侍女和一些传统的吉祥图案为主，而现代的彩石镶嵌，则大件、小件均有，按需创作。

　　作为传承人，王银华在传统工艺上有所创新、作为，本世纪初，率先在行业内实现了从彩石镶嵌到玉石镶嵌的过渡。

　　说起创作，王银华以《黄大仙》作品为例，黄大仙传说历史上只留下一些比较简单的插图，没有相对系统的故事情节，所以在创作作品时，靠自己去收集各种资料，自己设计画面，作品参考了晋朝葛洪编的《神仙传》中的黄大仙故事，同时综合了很多民间故事，再通过自己的创造完成了原创作品的构图，然后进行雕刻加工。这件高2.2米，长33米的作品，人物形象逼真，动物、房屋、树木生动，约用了上百种玉石。

　　要把玉石镶嵌独特的美感和表现力充分展示，还得熟练掌握各种刀具、钻头等工具的使用技巧，然后才能进行浮雕、立体雕、镂空等加工，依靠玉石的天然颜色、纹理光泽来展现其高贵和独特的美。

　　总之，玉石镶嵌作品，不仅要有主题，时代特征，地域特色，生活气息浓，还要做到思想性、艺术性、观赏性相结合，能给人启迪，这样才会有生命力。