1996年，长沙市走马楼22号古井中发现了数万枚三国孙吴时期的简牍，内容绝大多数为孙权嘉禾年间（232-238）的税赋账簿和户籍简，其中有数十枚签牌，引人注意。

　　签牌，即古书中记载的“楬”，《周礼·天官·职币》：“振掌事者之余财，皆辨其物而奠其录，以书楬之，以诏上之小用赐予。”《秋官·职金》：“受其入征者，辨其物之媺恶与其数量，楬而玺之。”长沙马王堆、临沂银雀山、南昌海昏侯墓中都发现过西汉时期的签牌，有的与封泥同时使用，与古籍记载相符。东汉时期的签牌较为常见，其作用主要是作为簿书的标题。签牌从形状上一般分为上端半圆形或圭形，涂墨或画网状纹，有穿孔或刻痕，以便于系绳、穿绳。其内容有公文性、地名或文书标识类，其中文书类大多用作归档时的案卷标志牌。具体使用方法是，整卷的文书简牍装入布囊后，将签牌系挂在囊外，标明内容，易于查找。

　　走马楼吴简签牌均为文书标识类，有“乡”“库”“曹”“掾”等之分。一般书写一面，两面书写的也很多。如一枚吴简签牌上墨书“小武陵乡贫民贷食今余禾所付（正）”“小武陵乡守录人名本薄（背）”，内容为长沙郡临湘县小武陵乡的贫民向官府借贷粮食，官府出贷后，将所剩下的粮食交与其他人。这一卷账簿的内容即所余禾米的数量和付与人的姓名。地名“小武陵乡”为扁平醒目的隶楷书，正文有行草书的风格。吴简签牌的出土数量并不多，但书法率意洒脱，反映了底层掾吏实用书写的真实意趣，风格多样，有的笔迹秀丽，有的粗犷生辣，章法错落有致，字迹大小不一，妙趣横生。