1658年，62岁的萧云从在于湖（今安徽当涂）绘下了《秋岭山泉图》。时值夏至，身当溽热，而绘出秋景，或许他已经感受到人生晚境的浓浓秋意。此时，距离清军铁骑踏入于湖过去了13年。他在前朝度过49年，并将大量的时间投入到应试中，企图赢得功名，服务于大明王朝的行政机器，却一再落第，甚至在半百的年纪里迎来了王朝的崩溃。那一刻，命运公然为他下了裁判书：这大半生的努力，丝毫没有意义。

　　他大约也短暂抗清，依旧未能掀起半点波澜。这时候，他会想起父亲慎余公在他幼小的时候，便告诉他的梦。在他出生的前一晚，慎余公梦见郭忠恕（五代、北宋时画家，字恕先）来到家门口，说：“萧氏将昌，吾当为嗣。”这让萧云从念念不忘，年长，自己果真刻了一枚“郭恕先后身”的印章。

　　他做出了选择：“人处乱世，上不得击栉□奇（陈传席《中国山水画史》写作“击栉纡奇”、王永林在《萧云从画作的代笔人》一文中写作“击栉纾奇”），次不得弹琴高蹈，而优游尘土，画青山而隐，则吾与芸子（侄子萧一芸）解衣盘礴，相附于长康、探微之流，亦足矣。他复何顾。”在隐居岁月创作的《青山高隐图》（1649年）、《云台疏树图》（1656年）中，他都庄重地钤下这枚印章，作为自己余生的指归。山河易色，他选择了隐逸、写诗、作画，让慎余公“萧氏将昌”的梦，在笔下画卷和他开创的“姑孰画派”中兑现。三百余年后，人们隔着博物馆的玻璃，来欣赏着秋岭山泉，也体会逸民的心态。

　　萧云从着重细致绘制前景，水滨的土坡上，两棵劲松、一株红枫，定下整幅画的走势和主调，减笔表达远山丛林茂密。平置草庐与纵向树木结合，丰富了画面纵深层次，并增强树木、建筑的体感，稳固了前景坡岸的分量。画面中景，将吊脚楼放置于山谷一角，以山石挤压其空间，表现了掩映的山林氛围，意境深邃幽远。高远处有一口活水顺山体走势婉转曲折贯穿整体之气韵。山石有倪云林的影子，清淡枯润，枯笔勾勒山石，淡墨皴染山体。

　　右上角，他以行书自题五言诗：“（松）间营草屋，石上有流泉。静坐复何虑，端心挥五弦。读书还太古，种树经有年。目极秋云外，情深霜叶边。野人爱山水，半壁写寒烟。”款署：“戊戌长至（夏至）前为如翁社台老先生教。于湖萧云从。”画中人静坐，读书，弹琴，看着自己种下的树已经长成，寒霜纷披，也看着秋云卷舒。与同一时代的八大山人、弘仁作品相比，他的画中充盈了温和、轻快、灵动。

　　他在人生秋境里，找到了自己的坐标。一个老大民族，历史悠远，苦难深重，前人已经把所有人生的活法都示范过了。他选择了陶渊明式的活法，采菊东篱下，悠然见南山。画中人面对菊篱，垂睑静坐，篱笆笔画磊落，菊花郁郁。他体会着秋天的萧瑟、凉彻，而正是这种萧瑟、凉彻成全着菊花的怜与美，以及枫叶的妍与繁，松树的坚与忍，即如人所背负着的悲伤，正成全与反衬着暂得的快意。

　　在同时代人的记录里，我们看到萧云从的居所。“尺木（萧云从的字）……退而筑舍于姑孰大江之湄，门枕寒涛，邑山交拥，篱落下有精舍数间，左右老梅数株，松石映带。”（宋起凤《萧尺木画学》）“居湖东，近梦日亭遗址，筑室种梅，号曰梅筑”。（黄钺《画友录》）

　　萧云从在隐逸中度过了余生。临终，他执诸同志手说：“道在六经，行本五伦，无事外求之，仍衍其旨。”而后，赋诗，暝去，时年77岁。他这一生都在谨守、诠释着读书人的道。