有人提出了“保卫春节”的口号，好像是不保卫的话，春节会从我们的这个时代消失。可能吗？因为春节，火车票都涨价了，那南来北往的人潮在半个月到一个月的时间内，进行着国家级的整体移动，可以说明春节无须保卫。但是，关于春节文化（年文化），却有个保护的问题。如果失去了春节的文化内涵，春节仅仅是一种家庭在一年周期内的家庭聚会，那么，这个春节就没有什么意味可言，有与无都可以。过去在物质匮乏的时代，民间有“有钱的人天天过年”这样的说法。如果春节仅存家庭团聚的意义，而有钱有闲的家庭也是天天过年。所以说，文化对于春节来说，很重要。

　　中国的年文化有着丰富的内容，现在存续下来的则是非常有限。因为时代变了。但是，在存续下来的有限的年文化的内容中，像贴春联这样的内容和形式，不管是高楼，还是窑洞，春节的时候都是到处飘红。同样是时代之变，建筑之变，空间之变，审美之变，春联何以成为春节不变的内容，它可以说明春节是需要一定的外在形式和表现特征。而与春联相关的年画的境遇却呈现出另外一种景象——名存实亡。人们在解释其原因的时候，会以时代之变、建筑之变、空间之变、审美之变来论证，确实是如此。还有没有其他的原因？如果从最近的半个多世纪的年画发展来看，还能够发现其中另外的一些原因。有着数百年发展历史的年画，到了20世纪初，已形成山东杨家埠、天津杨柳青、苏州桃花坞、河北武强、河南朱仙镇、陕西风翔、四川绵竹、福建泉州、广东佛山等年画的生产、集散地，它们的产品覆盖了全国城乡的居住空间，传播与中国文化相关的丰富内容。所以，“有钱没钱，买张年画过年”。

　　对传统木版年画形成巨大冲击的是以上海为中心的“月份牌年画”，但是，没有影响到年画的生存，只是在内容和形式上反映出了时代的变化。年画的振兴发轫于延安和解放区，兴起于新中国的“新年画创作运动”。新年画创造了中国年画发展史上的辉煌。因此，“牛牛要年画；妞妞爱年画；丈夫买年画；妻子贴年画；爷爷看年画；奶奶笑年画……”，这首20多年前的一则民谣印证了年画发展的盛景。新年画的发展一直以政治性和时事性的内容，成为一种宣传的工具，可是，它结合了民众喜欢的形式，在审美上并没有失去民众的基础。然而，当它发展到“文革”的极端，则动摇了它的民众基础。所以，“文革”之后的矫枉过正，则为年画的急剧衰落埋下了祸根。那么，现在还有哪位名家在画年画，还有哪家美术出版社出版年画，还有哪家新华书店卖年画，与之相应的是还有多少家在春节的时候贴年画——因为没有名家在画年画，没有出版社出版年画，没有新华书店卖年画，而有谁愿意家里贴那些庸俗不堪的地摊货的年画。可以比照的是——1949年11月23日，毛泽东批示同意由文化部部长沈雁冰署名发表文化部《关于开展新年画工作的指示》；全国的画家都投入到新年画的创作之中；到1958年，全国发行的新年画已经达到平均每人一张以上；没有哪家新华书店不卖年画的——好端端的一个年画产业就这样莫名其妙地失去了春节的巨大市场，也影响到当代春节的文化内容。