知道沈鹏老师的名字是我在1956年投寄一篇评人民美术出版社将古典文学名著《水浒》改编成大型套书连环画《武松》文稿给他当时主编的《美术书刊介绍》（现更名为《美术之友》）的时候，不久我的稿件就被退回来了。但是在给我的退稿中，他用红笔密密麻麻地改动，并加了按语，最后署名：沈鹏。可惜，这篇文稿在文革中，与其他的书籍一起焚烧了。以后我陆续读了他的美术评论文章和书法作品，对他的华彩文章和艺术功力，深感敬仰，很想与他见面，聆听他的教诲。

　　“文革”后，大约1986年我出差北京，到老友陈惠冠工作的人美社《连环画报》编辑部拜访。（陈惠冠当时任人美社连环画编辑室主任兼《连环画报》主编。）我突发奇想：“沈鹏老师不是也在人美社吗？我能否与他见面叙谈请教？”老友惠冠说：“沈老和我共住一处，在东堂子胡同人美宿舍四楼，我住五楼。晚饭后我将你引荐给他怎样？”我听后欣喜若狂，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

　　晚间七点多钟，惠冠与我一起去敲沈鹏老师的大门，一位精神矍铄、风度儒雅的老人为我们开了门。惠冠笑着对沈老说：“沈老，我给您带来一位学生，他叫吕文喆，是《美术书刊介绍》的老读者和作者。今天来京，特想拜访您……”沈老听后和蔼地说：“知道，知道，请进，里面坐……”坐毕，沈老就说：“３０年未见面，今天见到你感到很高兴。你从镇江来，我想问你，镇江有个叫丁观加的国画家你认识吗？”我说：“听说过，但我未与丁观加认识，他好像是在镇江博物馆工作。是画国画的。”沈老接着又问了我镇江美术界的情况和我工作的情况，我一一作了回答。

　　接着，我对沈老说：我想编一本《美术文论选》，这个想法是我看了前苏联美术史家阿尔巴托夫编选的《美术史文选》而引发的。我想，我们中国美术家也应该有自己的《美术文论选》读本，内容是将中国古典画论和近现代艺术大师对艺术的论述汇集而成。目的是提倡美术家多读书、多学习，提高自己的艺术修养和美术理论水平。沈老听后，坦诚而认真地说：“你这个想法很好。但这是一项大工程，不是你一人所为就能办成的。根据你的学识和能力很难承担此任。做学问不是一蹴而就的，是要用工夫的。就《美术文论选》这个选题来说：一、自己要有丰厚的资料积累；二、要对美术史研究的力度最起码是两个字：通晓，对中国画论著作学习要了如指掌；三、对古典文学、哲学、史学、美学诸多方面的知识也要知晓，总之，要有国学基础。《文论》与这些学科都有密不可分的关联。当代的要读俞剑华编著的《中国画论类编》、于安澜编的《画史丛刊》、滕固著的《唐宋绘画史》、王朝闻写的《新艺术论集》、《面向生活》、潘天寿的《中国绘画史》、傅抱石写的《论郑板桥》、《论齐白石》、《论齐白石篆刻》、蔡若虹写的《论任伯年》等文章，对你学习是有好处的。待时机成熟后再编不迟。编书，不是将别人的文章，草草编集，而是集大成智慧的一种体现。要量才而成，量知而行，不要做超越自己知识范畴的事，要知之而知，不知而不知，否则可能贻笑大方，误导读者（特别是年轻读者），这不是一个文化人应该做的事。”

　　拜访结束后，沈老将我们送到门口，并又一次嘱咐我为新的《美术书刊介绍》即现在的《美术之友》写稿。

　　我回到招待所后思忖着：沈老的话语重心长、坦诚而率真，一点没有“捧杀”的恶意，这是用一种殷切关怀之心对待一个年轻学子的最大关怀和爱护，也是对一位自不量力的青年的忠告：做学问，就是多读书、多学习，不要好高骛远，有不切实际的想法。

　　２０多年过去了，沈老教我做学问的亲切谈话，一直萦绕在我的心间。我后来遵照沈老的教导，将上述的书籍和文章读了。越读，越感到自己的知识不足，做学问就是一句话：老老实实，勤勤恳恳的苦学，否则一事无成。今天，我将沈老教我做学问的谈话写出来，也希望今天的青年美术工作者，在你们艺术征途上，要多读书、多学习，提高自己的艺术修养和美术理论水平，是很有教益的。