二十世纪六十年代末，苏皖两省在和县乌江兴建举世瞩目的驷马山水利枢纽工程。对老滁河进行裁弯取直，开辟引江水道。我家由东河沿拆迁至西边汽车站附近新宅。新宅前敞后院，每年清明后，祖父邵子退即播下葵花种籽，到了夏天，门前几十株葵花长得比屋檐还高，茎粗叶茂花盘大，金黄的花瓣十分耀眼好看。

　　葵花的特性是跟着太阳转，所以叫向日葵。“朵朵葵花向太阳”，那时候是一句最时尚、最响亮、最动听、最富有现实含义的口号。“文革”动乱，花草也列入“四旧”，因之也没有人再去种花、赏花，僻街邻舍宅边及菜园上都有种葵花的，入境从俗，这是祖父种葵花的缘由。

　　祖父的性格是内向型的，平时沉默寡言，但闲下来喜欢哼诗，哼的诗有古人的和他自己的。他咏《向阳花》诗云：

　　汽车站外是我家，迤逦新河一带斜。

　　不植夭桃不插柳，门前多种向阳花。

　　这首诗保存在林荪若大姑妈处，她是林散之老人的长女，有停机之德，咏絮之才，祖父很器重她，每有好诗佳作即寄她一阅。她将这首诗写给了全椒张汝舟教授看，因而得以流传。

　　张汝舟教授，原名渡，以字行。早年在南京中央大学读书，受业于王伯沆、黄侃、吴梅门下。1922年相识林散之和邵子退，每年寒暑假到乌江都要住在林老的江上草堂，同时邀我祖父去，把酒纵谈，盘桓数日。抗战时期，张老辗转湘西的几年流亡生活中，多次赋诗表达自己对祖国命运的无限关切和对友人的深情怀念。如1944年的《七绝》诗：

　　江南曷月庆归哉，辜负窗梅七度开。

　　苦忆乌江林处士，草堂披月待人来。

　　离开家乡和故友整整7年了，能不苦忆？能不思量？ “不思量除非是铁心肠，铁心肠也愁泪滴千行”啊！

　　抗战胜利后，张老在花溪贵州大学教书，以直言忤世，遭排斥。解放后，又划为右派。十年浩劫期间，倍受摧残。1971年9月先生捆载图书万卷告休返乡，回到了风景秀丽的琅琊山下。听说林散之老人在和县安庐——林荪若女儿家，特地赶往相见。事后，林老来信给祖父说：“张汝舟未死，已平安回到故乡。这次到南京看眼，经过荪若处看我，他已耳聋了，眼又看不见，所幸还能健谈，不减当年。”

　　两位老人阔别数十年，经历了翻天覆地的变化，劫后重逢，真是悲喜交集，感慨万端。林老耳聋，张老耳闭，二个聋子，笔谈两天两夜，手不停挥，纸片如梭交织。林老豪兴特别高，一写就是几张纸，张老立即回答张把。晚上林老累了，口述由张老外孙作记录，进行传递交谈。荪若大姑妈请假两天，忙着烧锅煮饭，不时泡茶送水，一会儿看看双方纸条，以按勒不住激情，从旁边写上张把，抢塞到二聋之间。他们四个“狂人”，两个老狂，一个中狂，一个狂童忙得不亦乐乎，几十年的友情，倾注于笔端，演了一幕狂剧，真够热闹的了。“这些纸条，说是疯话，可以；说是迂谈，也可以；说是辩骗论，可以；说是防骗记，可以；说是谈艺录，可以；说是老一辈逸史，可以；说是读书偶记，可以。”张老如是说。最后中狂把狂童整理的纸条收放在掌上，狂言曰：“我把它当历史性文件宝藏起来”。

　　笔谈之间，张老问及我祖父近况，知已卧病，不胜伤感。荪若大姑妈立即出示祖父近作《向阳花》七绝，两位老人都说质朴、清新、自然、清婉可诵，实为佳作。张老立即写一封信由林老转交祖父，信中说：“业余画点画，写点诗，等于下棋嘛，是可以的。荪若示我大作四绝，清婉可诵，佩佩！第四首有寄托，‘多种向阳花’葵花营养价值高，比种桃柳强，尤其向阳花，暗指毛主席红太阳，做这样旧诗好！”

　　1978年秋，张老从滁州寄来一幅墨宝，其跋文曰：“七二年秋，过和县访老友散之，问故人近况，荪若示老友甘棠四绝句，余激赏‘但种向阳花’二句。今贱目复明，写一绝句赠子退词兄哂正。

　　生平不解藏人善，佳句逢人到处夸。

　　不植夭桃与杨柳，门前但种向阳花。”

　　张老回乡后，犹关心家乡文化教育，乃出任安徽师范大学滁州分校（现为滁州师专）顾问教授，栽培后进不遗余力。1981年底黔中诸弟子拟请先生重返贵州执教，先生不顾八十高龄，慨然俞允，岂料次年1月22日竟因脑溢血不幸病故，享年83岁。

　　如今林老、张老、我祖父都已相继作古，因《向阳花》而想到了这些，拉杂写出，我怀念三位老人，我爱向阳花。

　　2007年3月28日于种瓜轩