晚清广东画家居巢与居廉的名字至今仍然为人们津津乐道，很大程度上是因居廉的弟子高剑父、陈树人于画坛“岭南三杰”之二，上承乃师、下开画派，香火得以延续，故谈及岭南画，鲜有不说到“二居”的。但这些说法仅在流传的层面，而上升到学术层面的系统研究，则要迟至上世纪80年代以后才逐渐兴旺起来。

　　朱君万章的新著《居巢居廉研究》则是这种研究的集大成者。有专家认为，所谓研究应该具备：发前人所未知，正前人之谬误，补前人之不足诸点才有价值。要达到这要求，说来容易做来难，前提是要弄清前人的所做所说，才知道自己该做什么，即是决定研究方向。这样就要搜集资料，要读书，要坐冷板凳了。朱君出身于以严谨著称的中山大学历史系，十数年于广东省博物馆专门从事明清书画研究，坐得住冷板凳，故著作颇丰。“二居”研究是他早在上世纪90年代便已涉足的项目，这本新著是在其5年前所撰《居巢居廉画艺综论》的基础上，加上近年所涉猎的大量新材料，且参照国内外研究的新成果、新方法，经过反复修订才完成的。是专业研究者、书画爱好者或是关心乡邦文化的普通读者值得一读的好书。

　　《居巢居廉研究》的特点首先是能从多角度、多学科、多时段立体地阐述“二居”的生平和艺术。画家以作品示人，但其作品的产生，艺术风格的形成原因至为复杂。这与他的家世、师承、交游、学养、生活环境、时代习尚等等有着千丝万缕的关系。从这诸方面入手去考察画家的全部，总会比以画论画更客观和更有说服力。作者对“二居”的生活艺术经历和交游、弟子、家族等作了详细考察。再从其文学造诣、诗词特色和画论、艺术观等方面切入，经过目验“二居”大量原作，分门别类，抽绎出其二人不同的艺术风格，层次分明，条理清晰，说理透彻，颇得我心。

　　要达到上述效果，作者查阅了许多鲜为人知的原始文献，如方志、手稿、诗集等。在书中采用了大量居氏作品的图版，其中不少图版和文献是首次刊发的。图版所显示的居氏作品均直接或间接来自京、粤、穗、港、台等各地博物馆、文献馆、图书馆和私人收藏。因此，材料的新颖和集中，填补了这方面的空白，又是本书的特点之一。

　　作者在研究方法上也是新旧并用，能恪守当下学术的规范。例如以诗证史这种传统方法，用画家与友朋相互酬答的诗词，恢复当时情境、追寻艺术行踪或画作的缘由等，读来富于文学兴味。又如善用排比对照的方法，作者供职博物馆、寓目大量书画原作，某些仿拟类作品，可以找出原作对照，其师承源流，笔墨意境，趣味倾向一目了然。居巢与王云两件《春江上水船图》就是采用图版并列比较，直观而清楚明白。照顾了读图时读者的阅读习惯，比光费笔墨描述的效果好多了。书中还采用了大量图表，排比论列如“隔山居氏谱系表”、“居巢居廉艺术活动年表”、“二居的交游”、“二居传世作品知见录”等。最后还有“主要参考文献”和“人名言序索引”。做了这许多似乎并非创见也与结论无关的笨功夫，其实是给了读者许多方便，给做这项研究前人以充分的尊重；给后来的研究者指示了路径。由此可见作者的学术良心和苦心。誉之为嘉惠学林是一点也不为过的。