那天坐在电影院里，眼睛盯着宽银幕上晃动的人影，不知怎地我突然想到了皮影。想到它也是靠光线打在白色屏幕上而进行的一种艺术形式和活动。皮影和电影，一字之差，一个古老一个现代，两者的产生相距上千年。当后者产生时，前者也将近风雨飘摇，渐渐地走到了衰亡的边缘。

　　从小就喜欢镂空的艺术，一是剪纸，一是皮影。镂空产生的美感，紧紧地把我吸引。不同之处是，剪纸是静态的，比如把它贴在墙上窗上，镶在镜框里；而皮影是动态的，靠人的操纵把它运动着的身影打在透光的白幕上，光的穿透把镂空之美发挥到了极致。剪纸是简单平易的，而皮影是复杂且神秘的。皮影从处理牛皮等材料开始了复杂的制作程序，从所囊括的戏剧题材，到演出皮影戏的绝技，都令人对小小皮影刮目相看，包括皮影诡谲的造型，镂雕密集的图案和那变化微妙的色彩，足以让人感到神秘莫测。

　　在我还没拥有这几个皮影之前，对皮影的认识很少，上世纪90年代一次机缘使我拥有这几个精美的且有年头的皮影之后，对皮影的兴趣陡增。但遗憾一直没有机会看到真正的皮影演出，因为现如今别说城市里，在北方乡村也难得一见了，所以当我几年前在上海美术馆碰上皮影藏品的展览时，简直欣喜若狂。

　　现代的展厅设计很好地再现了皮影的艺术魅力，尤其安排了透光的大屏幕来模拟皮影戏，记得当时已是中午12点多，站在藏品前我几乎进入忘我的境界，忘了饥饿忘了疲劳忘了身在何处，仿佛回到皮影戏兴盛的明、清时期。后来我又看了张艺谋的电影《活着》，又一次被皮影感动着，至今难忘。

　　皮影戏早在北宋就已形成一个完整的剧种，有正式的剧团、剧目、演员，还有布景、道具、说唱、伴奏、灯光、舞台等，配备完善。到了明清，皮影戏显赫一时，除在民间广受欢迎外，士大夫、读书人也邀请皮影剧团到家中献演，成为一种家喻户晓的娱乐形式。而从皮影开始，人们懂得了利用光和影来表现造型艺术。

　　我一直对皮影的制作者和表演者钦佩不已，作为民间匠人的皮影制作者们，他们精湛的手艺令人叹服。我看过许多不同时期不同地域的皮影藏品，那雕刻技法，那缤纷色彩，那优美造型，虽大同小异，水准一样高超。关于技法工匠们还总结出顺口溜“先刻头帽后刻脸，再刻眉眼鼻子尖……”可见要刻好一个皮影人物需一整套繁复的工序，绝非易事。而作为皮影戏的演员，我觉得难度更大，一个人两只手要操纵一大堆的线且不会打乱，恰如其分地控制人物的动作，比如孙悟空上下翻腾的高难度动作。因此我非常珍惜这几个藏品，试图弄清它的产地，最初从造型看，以为是陕西山西一带的，后来了解了河南的皮影特点是彩绘多，皮料刮得较薄，我又怀疑是河南的了。

　　其实没弄清楚无关紧要，我不是皮影艺术的研究专家，只是无比热爱中国传统文化而已。眼见着我们的所谓“非物质文化遗产”正在消亡，我常常把这种忧虑在我的画中表现出来。两年前画过一幅表现皮影的画叫《昨天的足音》，画面上有这样的提跋：

　　打开尘封的记忆 / 让思绪回到从前 / 静静地听吧，倾听那渐行渐远的足音 / 当农耕社会不可抗拒地走向消亡 / 当人类进入现代化的世纪 / 昔日里照亮百姓生活的民间艺术 / 有如一抹西天的彩霞 / 即将消失在人们失落的视线里 / 且用笔去追寻逝去的岁月 / 留住那曾经辉煌的倩影……且将此题跋作为本文结尾，以寄托我对这古老的光影艺术的深切怀念。