“继承传统，勇于创新”是一句人所共知的话。但我们却应当深究或者追问：究竟该如何继承传统？继承哪些传统？如何创新？怎样创造呢？在我看来，只有具备强烈的创造欲望，并不满足现状的人，才可能充分调动并发挥最大限度的想象力，把想象的神经触角伸向所有可能的方向和角落，进而发现事物或问题的整体与局部，正反双方的关系或相互作用，采取大胆取舍、勇于突破、变异、转化、超越、逆向等各种思维方式，进行综合创造，体现出人类的每个个体最为珍贵的独立精神和自由思想。

　　看看我们的前辈是怎么做的。

　　黄宾虹在对自然山川四季四时的丰富变化的长期、反复、用心的观察体验中，发现了夜山和雨山的混沌世界，正好对应他理想中的山水意象：外表看去是夜山的浑然含蓄，雨山的朦胧温润，及其无限的变化，内在表现的是美学意义上的浑厚华滋。另一方面，黄宾虹又从传统山水的笔墨中，总结出了“五笔七墨”法，造成了神奇的笔墨世界。这一切源于他所渴望表现的黑密厚重、浑然一体的整体山水的文化意象的要求。从他晚年的作品里，我们真切地感到具体的画面上时时刻刻都处在创生创化过程中。而这一切，都是以具体的点点线线和浓密有力的笔墨表现出来的。在自然之外，“笔补造化”，以笔墨精神的气象，创造了与自然并存共生的“第二自然”。

　　傅抱石以他的天才感受力和想象力，在对传统山水和大自然的长期研习、感受、体验中，将延续了千百年，已近于僵化的皴法程式套路，拆散、化解、再重新整合为充满生机的新的笔墨感觉。使皴法不再是过去一笔一笔规范排列堆垒起的山石，而是将其转化成一片片、一块块、一团团、一气呵成的整体感觉表现。创造出“抱石皴”。这种创造，很好地表现了气势磅礴的山川气象，加上他的渲染手法，使得山川自然具有了一种呼吸感和生命律动。成为表现作者苍茫浑然、飘逸超脱的精神的语言。

　　李可染处在黄宾虹、傅抱石之后，其山水艺术的创造道路该如何走呢？李可染面对的当时的文艺政策与形势，已经和黄宾虹、傅抱石时期不同：中国画必须反映现实的问题。这在一定程度上影响并决定了李可染的重要选择：面对自然山川直接写生，“为祖国山河立传”。在之前，山水写生从未有过如此的具体写实，而更多偏重写意的观念和方法。李可染创造出山水的新境界，从他的画语录和作品中，我们可以很明显地感到。当他中年以后面对祖国山川，认真观察自然、仔细刻画形象、努力经营画面时，终于发现了侧逆光状态下，山石深邃含蓄的丰富感觉和雄强宏大的山体造型感，这两个发现，成就了李可染的山水画。与黄宾虹、傅抱石相比，李可染的山水写生，具体而微，客观写实发掘了一种新意。

　　林风眠终生都坚持中西合璧的信念，身体力行，即使长期处于逆境，也从不动摇。以一辈子全身心的坚守和不懈努力，“不断摸索”（林风眠语），矻矻以求，获得了很大成就，并得到了众人对他们由衷的敬意。林风眠是开拓此路的先驱，并创造了灿烂浓艳又清冷孤寂的诗意画境。其人格力量和艺术创造道路，深刻影响了包括吴冠中朱德群等在内的大批学生。

　　相比之下，当今中国画坛虽极为繁荣热闹，种类之多、样式之杂，史无前例。但高水准者寥寥，虽原因很多，但主要方面在于对高品质的内心生活和精神境界缺乏追求，或达到了一定程度就不再进取。总听到有人说：这个时代不是产生大师的时代，让人感到是在为自己和同类的平庸媚俗寻找借口。而一些所谓的“大师”们，庸俗不堪。回顾在人类文化历史上具有贡献的前辈们的经历和艺术创造的过程，应当可以激励我们后学，在艺术信念的坚守和精神追求的道路上获得力量。