南齐谢赫《古画品录》是我国现存最早的品评类画论，在中国绘画史中有着极其重要的位置。《古画品录》前有小序，著名的“六法”即载于其中。

　　“夫画品者，盖众画之优劣也。图绘者，莫不明劝戒、著升沉，千载寂寥，披图可鉴。虽画有六法，罕能尽该。而自古及今，各善一节。六法者何？一，气韵生动是也；二，骨法用笔是也；三，应物象形是也；四，随类赋彩是也；五，经营位置是也；六，传移模写是也。唯陆探微、卫协备该之矣。然迹有巧拙，艺无古今，谨依远近，随其品第，裁成序引。故此所述不广其源，但传出自神仙，莫之闻见也。”绘画“六法”明确提出了一个初步完备的绘画理论体系框架，北宋郭若虚誉为“六法精论，万古不移”，后代画家亦始终把六法作为衡量绘画高低优劣的标准。

　　《古画品录》还对三国至南朝宋、齐200多年间的27位画家分为六品，以品第为次序，进行了品评，品、论结合，保存了魏晋南北朝许多重要画家的相关信息。余绍宋说：“论画之书，今存者，以是书为最古。而品画之作，亦始于是书，弥足珍重。……‘六法’之论创于是书，洵千载画宗矣。”

　　此书成书于公元六世纪上半叶，北宋初年始见于诸公私著录。在宋代，其行文散见于《太平广记》《益州名画录》《图画见闻志》《梦溪笔谈》《宣和画谱》中，今见全本《古画品录》多出于明清时期。明清以来，此书版本众多，不同版本间内容有所出入，这也为解读带来了困难。

　　据学者们研究，《古画品录》原书名应为《画品》。《画品》版本来源主要有两种意见。美术史学者韩刚解析，一是金维诺先生在《中国早期的绘画史籍》一文中说，今本《古画品录》“非原著。盖辑录者从《历代名画记》中纂集而成”。这种说法已为大多数人接受并成为进一步研究的预设。二是刘巽在《谢赫辨考》一文中说：“其实，今存本《古画品录》所依据的祖本是远比张彥远撰《历代名画记》为先就存在了的，并且正是因为后人不断的传抄与翻刻才得以流传至今。”两种意见的是非还有待进一步探讨。《画品》按优劣分（六）品，在每一品中又按优劣排列画家，因而，实际上全文27位画家可细分为27等。在具体品评中，谢赫自始至终坚持了严谨、客观、公正的学术态度与批评精神，从对顾恺之的品评中可见一斑。谢赫对顾恺之的评价遭到了后世很多画论家（如姚最、张怀瓘等）的反对，也得到了很多人的赞同（如张彦远、徐复观等），是是非非构成了画品史中的一道亮丽风景。

　　由于历史久远，《画品》中所提到的诸多画家真迹已难觅，可在文献记载和后世摹本中想见其风采。