宋代绘画是中华民族文化艺术宝库中的一朵璀灿的奇葩，由于它在创作实践和艺术理论上都取得了令人瞩目的巨大成就，因而被西方艺术史家称为“中国的文艺复兴”。刘晓陶的工笔花鸟作品首先脱迹于宋人画意，深受宋代画风的启发，这是她在品味、临摹、研究宋代花鸟画基础上不断锤炼的结晶。她的花鸟画深得宋画之精髓，追求冲淡、静谧、简约之情境，呈现出一派润泽、祥和、雅致之意味；其次，她的作品又得益于户外写生，山东菏泽与云南西双版纳的自然花鸟触发她的艺术灵感，从而产生了强烈的创作冲动。她借鉴了西式速写和素描因素，运用现代审美手法对传统观念及艺术图式予以解构与重建，进而创造出符合当代审美理想的绘画范式。

　　《慕》表现的是一种“闺怨”情结，笼中的牡丹喻示被“囚禁”的女性，牡丹虽贵为花中之王，但已被精美地“囚禁”，所以她羡慕那些虽无姿色却拥有自由的荷花。该作品构思奇妙，想象力极强，工笔与没骨兼施，色彩淡雅，气韵幽深，意境隽永且诗意盎然。《渴望马蹄莲》以现代形式构成语言描绘马蹄莲在容器中绽放的情景，容器中的鱼完全是主观意图的植入，象征着生命的繁衍，一片绿叶使用了抽象化的表现形式，有力的线条暗喻勃勃的生机，该作品将设计因素与国画语言有机贯通，形式美感独特，视觉冲击力强烈。《无题之一》与《无题之二》是姊妹篇，两者既相对独立又彼此关联。《无题之一》以黄绢绘制而成，色彩写实，用线精妙。充满质感的果实、花朵与叶子纵横交错，形成极强的形式美感，反映了艺术家“唯美主义”理想；《无题之二》以想象中的蓝色为主调，形象繁密而有序，施色润泽而雅致，似繁星点点，若珍珠散落，给人以绝妙的美感享受。这两幅作品勾勒有方，晕染得法，彼此呼应，珠连璧合，虽异处不同的时空，但审美韵律与艺术情感却是一脉相承、异曲同工。作者在《无题之一》、《无题之二》中有意将画面（花卉、花瓶等）作局部切割，这种残缺之美所形成的“召唤结构”无疑更能调动欣赏者的审美欲望，观者可以自己的审美经验、视觉惯性对作品中的“未定点”和“空白”加以想象、填充，以达到作品与观者在“期待视野”上的完美融合。《清韵》以朦胧的色彩，分解的结构，描画梦幻中的瓶花，气韵氤氲，意味隽永。《细雨梦回》描写花在雨中绽放的情景，花与叶在造型上采用写实手法，但在施色上进行了主观化的处理。作者以淡淡的花青和赭石挥就出水墨淋漓的背景效果，花与叶的精细晕染烘托出静谧素雅的艺术气氛，飞鸟的出现给画面带来了生命的活力，因而形成了动与静的对比与互补，描绘出大自然生机勃勃的景象。

　　刘晓陶立足于宋代工笔花鸟画的意境与旨趣，以观察现实物象为依托，将传统审美规范与现代艺术语言合而为一，把东方艺术的精髓内蕴和西方艺术的表现方式双向融通，从而形成了独特的静穆、恬淡之风。