本书讨论艺术心理问题。现代心理学在生理学、医学和计算机科学的支持下迅猛发展，越来越技术化、计量化，有时似乎是把人当作一台机器、当作一台电脑，现代心理科学距离艺术比它的前辈远多了。文学艺术和人的心理都是民族特性渗透很深的领域，是个体特性得以鲜明体现的领域。如何在现代心理学的指点下，利用现代心理学所提供的多种理论构架，所提供的研究方法和技巧，所提供的有深邃内涵的概念，作为思考的支撑点，来考察艺术创作和艺术欣赏的规律，考察中国人的艺术创作和艺术欣赏的规律，这是一个难题。艺术是人掌握世界的一种方式，也是人存在的一种方式。面对社会的急速变动引起的震颤，个体和群体的心理失衡显得越来越突出，人们既需要技术理性，也需要、更需要学会艺术地存在。陶渊明在《归去来兮辞》中自责以往的“以心为形役”，那么，怎样才能做到不以心为形役呢?他对后半生的设计中，很重要的内容是“乐琴书以消忧”和“临清流而赋诗”，也就是在艺术活动中求得解脱。艺术活动，文学艺术的创作和研究，不仅可以作为一种职业，一种谋生手段，还可以作为一种乐生要素，后者才是它的本性。艺术可以引导人的心理净化，有序化，和谐化；减弱、遏制消极的心理，启迪和发扬积极的心理。而且，不仅是赋诗弹琴，从“晨兴理荒秽，戴月荷锄归”到“邻曲时时来，抗言谈在昔”，所有的日常生活都可以艺术化，都可能乐在其中。不是到奢侈的消费中谋求艺术化，而是在与自然、与社会的和谐相处中，在摆脱物欲控制的自由心态中， 自然而然地艺术化。要说问题意识，本书就是对于中国人艺术心理的特点、对于现代人精神生活中艺术心理的地位这样的问题的思考。中国古代人对于艺术心理的论述，对现代人在社会的躁动中如何求取相对的宁静、恬适，是不无助益的，也可为心理学新的突破提供参考的思路。 （王先霈）