人们常说：“爱美之心人皆有之。”

　　我的理解是，“爱美之心人皆有之”这句话是一个全称肯定命题，意思是说，所有的人都是爱美的。不管是中国人、外国人，还是现代人、古代人；不管是男人、女人、还是大人、小孩：也不管是身体健全、健康的人，还是残疾人、病人，等等，都是爱美，追求美的。

　　“爱美之心人皆有之”也有这样的内涵，即爱美伴随人的一生。人的一生各个阶段，无论婴儿、少年、青年，还是中年、老年，都与审美、爱美发生天然联系。而且，人的生活，人的各种活动都离不开美，衣食住行、工作学习、交际娱乐、婚嫁殡葬等，都要讲究美、追求美。

　　不仅如此，爱美、追求美还是人的一生中相当重要的内容。梁启超先生在《美术与生活》一文中曾经指出：“我确信‘美’是人类生活的一种要素——或者还是各种要素中之最要者。倘若在生活全内容中，把‘美’的成分抽去，恐怕便活得不自在，甚至活不成。”

　　在我国的古代经典《论语》中，记载了这样一件事：

　　有一次，子路、曾点、冉求、公西赤等弟子陪孔子坐着。孔子让这些弟子谈谈自己的志向。

　　子路连忙抢着回答：“我想去治理一个千乘之国!只要短短三年时间，就可以使人民既有勇气，又懂得道义，能够抵御敌军侵犯，战胜天灾。”

　　冉求说：“方圆六七十里或者五六十里的小国，让我去治理，三年时间，我可使它国富民足。”

　　公西赤谦虚地说：“我不敢逞能，但愿继续学习。如果祭祀或者会盟，我愿穿上礼服，戴上礼帽，学习做个小小的司仪。”

　　孔子最后问曾点，曾点正在悠闲地弹琴，听到老师的问话，“铿”的一声，把琴声停了，连忙站了起来，慢慢地回答道：“我的想法和他们三位有些不同……”

　　孔子安慰他：“但讲无妨，不过是各人谈谈心志而已!”

　　曾点说：“我可没有他们三人那样的志向。我只想在三月的春天里，穿上新做的夹衣，相约上五六个成年人、六七个小孩，在沂水里游游泳、洗洗澡，在舞雩台上吹吹风，然后一路上唱着歌走回来，岂不是很快乐吗?”

　　“老师，您……”

　　“哎——”，孔子点了点头，长叹一声说：“我赞同曾点的想法啊!”

　　曾点说的是一种爱美志向，追求的是一种审美境界。而子路等人的志向都是治理国家、管理国家。孔子一向以“仁”为其学说的核心，主张以德治天下。结果他既不赞同子路、冉求的治国富民的志向，也不赞同公西赤“立于礼”的主张，而偏偏赞同曾点爱美、审美的志向，这是十分令人深思的。

　　这个故事说明这样一个道理：孔子向往审美境界，并把爱美、审美看得高于治国平天下。

　　“孔子述志”典故告诉我们的是：美具有无限的魅力，追求美、向往审美境界是人的天性。审美是人不可缺少的高级精神活动，在人生中占有重要地位。审美对人类的发展、人格完善、人的全面发展，有着重要作用。美能益智，美能辅善，美能陶情，美能促健。审美享受是高尚的纯洁的享受，审美能够超越个人的孤苦、失意以及各种利害关系，获得自由。

　　当然，爱美是一回事，懂美、会审美又是另一回事。我们可以说所有的人都爱美，但是绝对不能说，所有的人都懂美、都会审美。要真正懂美，学会审美、欣赏美并且按美的规律创造美，就需要学习一些必要的美学知识。

　　学习美学知识的途径是非常广阔的。从柏拉图关于美学的对话中，从康德对美和艺术进行严肃的哲学分析判断中，从西方近代的一些美学家对审美心理详细描绘的著作中，从中国古代文人独特的审美活动中，从具体的审美实践、审美体验中，我们都可以学到美学知识。同样，从古今中外的审美趣事趣谈中，也可以启发我们去思考很多美学理论问题，了解审美知识。这里奉献给读者的，就是这样一本小册子。

　　本书首先从美学史考察开始，介绍了人类对美学的探索，然后围绕审美活动漫谈，再分别从审美的客体和主体展开出去，对审美对象和审美的心理活动进行描述，通过通俗而有趣的故事，介绍美学的相关知识，展现审美的魅力。

　　笔者在写作过程中，深感用趣闻轶事、故事形式来系统介绍美学知识，并非是易事。不少美学知识很难找到恰当的趣闻来表达，况且审美是体验性、悟性的高级精神活动，很多东西是只可意会不可言传的，有限的文字、趣闻，也很难表达无限丰富的审美境界。所以，尽管做了努力，在美学知识方面肯定有很多遗漏，好在本书它并不是一本系统全面论述美学的理论著作，所以，以田夫献曝之心冒昧呈献给大家。此外书中诸多观点，只是一孔之见，谬误之处难免；所用事例，也不一定恰当，这些都敬请广大读者和专家批评指正。