中国绘画思想的发展经历了一个漫长的过程，李泽厚先生将其系统地挖掘，称其为美的历程：原始远古艺术的龙飞凤舞、青铜器艺术的狞厉的美、先秦理性精神的儒道互补、楚汉浪漫主义的气势与古拙、魏晋风度文的自觉、佛陀世界的虚幻颂歌、盛唐之乐的音律之美、宋元山水无我之境的意境、明清以笔墨为主的浪漫与感伤，皆勾勒出了中国绘画思想演变发展的基本过程。“五四”运动以来，西方绘画思潮一直强烈地冲击和影响着中国绘画的发展，特别是造型技术及能力的引入、色彩技法及科学的导入、构成观念的深入研究等，都丰富和发展了中国的绘画技术，使其思想出现了新的发展。“八五”新潮前后，这种以借鉴和吸收西方的有关技法及观念的潮流达到了一种高度。在这种“矫枉过正”的特殊历史时期，中国的传统绘画精神及理念受到了很大冲击。但时过境迁，越来越多的画家及收藏家发现，民族的才是世界的，中国绘画有其强烈的生命力和艺术感染力。于是，在20世纪90年代中后期，回归传统、贴近文脉又成了另一道风景线。不少学子甚至是大家、名家，过度强调传统的系统性和不可改变性，使一些人躺在传统的样式上睡懒觉，误以为临摹三两张古代绘画、搞一些传统的笔墨形式，就可以成为著名画家，全然不顾传统学识的陶养以及传统精神的学习和传承。也有不少聪明的人，利用传统的形式去嫁接一些新的元素，形成一种新的面貌，于是就开宗立派起来。事实上，传统永远是鲜活的传统，它不是僵死的、一成不变的，传统是具有强烈生命力的。只有用这种传统的精神，结合自己的艺术修养和对自己感受的表现能力，自然地形成自己特有的笔墨表现形式和特有的艺术表现特质，让人在文化的大背景下去体味艺术最为本体的东西——强烈的创造意识与能力，才能给人以美的愉悦，才会使作品具有艺术价值和收藏价值。