中国书画讲究“书画同源”、“诗书画”、“画外功夫，字外功夫”，元代以后文人画兴起，人们将印列入，因而便有了“诗书画印”之说。近代的吴昌硕、齐白石、黄宾虹、潘天寿等，不仅是诗书画大师，而且刻印也是高手，今天我们要说的谭建丞先生也然。

　　谭建丞（1898—1995），又名钧，号澄园，吴兴人，生前为西泠印社名誉社员、浙江省书法家协会顾问、浙江省美术家协会顾问、浙江省篆刻研究会顾问、浙江省文史馆名誉馆员、湖州诗词学会会长、湖州书画院院长。

　　先生诗书画印均佳，被誉为继吴昌硕先生后又一位精擅“四绝”的艺术家和20世纪最后一位精擅“四绝”的艺术家。

　　上世纪70年代我与谭建丞先生相识，缘于一方印。彼时吴兴县文化局与双林镇镇政府共同举办了一次“吴兴县书画界人士座谈会”，我有幸被邀出席。座谈会组织者要求青年作者每人创作一件书画作品，会后请谭建丞先生进行评点。那天我写了一幅大字，内容为：“春已归来”。由于事先我曾请教过单晓天和应金阳先生，所以这张字章法较好。谭老看罢我写的那张字后说道：句子很好，章法不错，印章更佳。他问，此印是谁刻的，答之，我的老师。你的老师是谁？谭老又问，我说是上海的单晓天先生，他将信将疑，我将印送呈上，他很欣然，还专门谈及40年代他与邓散木、单晓天交往的故事。

　　1981年，谭老推荐我到湖州书画院工作，与先生朝夕相处，便开始有意识收集先生所刻之印蜕，多年下来，为数不少。1988年，澄师交我一个信封，里面是他各个时期所刻印蜕，约有200多枚，先生言：“平时所刻大都不留痕，你喜欢就送你吧。”我将收集的印蜕粘成厚厚三册，后遇沙孟海先生，便请沙老题了“澄园印存”签条；尔后我又延请乡贤沈迈士、费新我为“印存”题签。在我“言之再四”下，谭先生在这本“印存”前页，写了“学刻自述”。现在有关先生的篆刻艺术介绍，大者出于这个“印存”和“学刻自述”。

　　先生在“自述”中言：“童年好嬉，往往取硬年糕切为印，抟泥巴以为纽，稍长，常观吴昌硕、陆培之两位篆刻大家刻印，二公告，学治印必从汉人入手，后得《十钟山房印举》，渐觉心有所归。”从这段文字中我们可以看出，先生学篆刻之初，走的是正道。先生在“自述”又言：“中年后先后居上海、杭州，交游者如赵叔孺、黄葆戊、张葱玉、吴东迈、邓散木、潘天寿、张宗祥、吴茀之、诸乐三、韩登安、张鲁庵、唐醉石、来楚生等当代著名篆刻艺术家。”再言：“不知分宗论派，昌石乎，白石乎，皆我师也”。基于这一理念，先生这个时期的篆刻是博采众长，风格多样。有浙派、吴派、虞山派的影子。他还以楷书、隶书、甲骨文、钟鼎文、图案入印，异彩纷呈。1987年我曾根据谭老回忆，写就“谭建丞与邓散木”一文，刊登在《解放日报》。

　　人们常言先生笔墨厚重，大气磅礴，今言篆刻亦然。先生晚年（70岁后）的篆刻与书画一样，达到了“人印俱老”，厚重、老辣，粗犷，有天然粗放之美，已有自己的风貌。

　　先生一生勤奋，创作甚丰，先生曾言，诗书画印，对印用功最勤。先生刻印自10余岁开始至90多岁，创作时间跨度长，其一生刻印上万。现发现先生最早的印是27岁所刻朱文多字印：“正谊轩主人摹拓三代二汉六朝金石文字”，取法浙派，苍劲质朴（当然早的肯定有，目前还未发现而已，有许多印因没有边款，所以难断定其年代）； “文革”起，先生身处“逆境”，但刻印不断，先后刻就毛主席诗词二十首、毛主席词《沁园春·雪》等印谱多部。先生88岁刻“笔补造化”印，署款说：今后不再刻矣。然89岁后仍继续在刻。最晚的印是93岁所刻白文印：“宠为下”，识者云，“真力不衰，令人敬佩”。

　　我国篆刻史上刻印时间这么长的人极少（首先是起步早，还要高寿，齐白石是高寿，他活了93岁，而谭老93岁还在刻印），旧时大多数印人在60岁后，便很少刻印，如刻印也往往由学生弟子代刀（谭老曾告，吴昌硕65岁后的印，大多是其子吴东迈代刻），而谭老则9旬后还“操刀奏石”，令人叹为观止。

　　谭先生的篆刻成就得益于名师指导、走正道（后来他也常常告诫年轻学习者，学印必从汉印入手）；加之他的勤奋和印外功夫（交游名家，博采众长，文字、书画等等），使得他在诗书画印上并驾齐驱。有人言：如果将诗书画印分别设单项比赛，先生均可参加决赛；如果将诗书画印设为全能比赛，先生是冠军有力竞争者。